Los gladiadores carabobeños José Diaz (125 kg), Cristian Sarco (97 kg) y Nathaly Grimán (68 kg) se erigieron como las principales figuras de la selección nacional, al conquistar tres preseas doradas que impulsaron a Venezuela en la búsqueda de su quinto título consecutivo por equipos en la disciplina dentro del ciclo olímpico suramericano, en las competencias realizadas en los XIII Juegos Suramericanos Santa Fe 2026.
El despliegue de los atletas de Carabobo encabezó la actuación del equipo venezolano que compitió en la Rural Nave B, ubicada dentro del Predio Ferial en el Parque de la Independencia en Rosario, Argentina, del 19 al 21 de septiembre, en el marco del periodo general de los Juegos Suramericanos 2026 fijado del 12 al 26 de septiembre. En la selección nacional la nómina masculina de estilo libre contó también con la presencia de Wilfredo Rodríguez en 65 kg, Ibsen Aguilar en 74 kg y José Piñero en 86 kg. Por el estilo grecorromano vieron acción Raiber Rodríguez en 60 kg, Jhonatan Bermúdez en 67 kg, Luis Medina en 77 kg, Luis Avendaño en 87 kg y Luillys Pérez en 97 kg. El conjunto femenino lo completaron Nohalis Loyo en 50 kg, Alexa Álvarez en 53 kg, Yohelyn Valera en 57 kg, Astrid Montero en 62 kg y María Acosta en 76 kg, todos bajo la dirección técnica del experimentado medallista suramericano Luis Vivenes.
José Díaz Oro en la categoría de 125 kg de Lucha Libre Masculina
El experimentado luchador carabobeño José Díaz concretó una faena impecable en la categoría de los 125 kilogramos del estilo libre masculino. El atleta industrial, de 37 años de edad, ratificó su jerarquía sobre el tapiz tras despachar con solvencia mediante superioridad técnica con pizarra de 10-0 al uruguayo Mohammadreza Beykzadeh en su combate del 19 de septiembre, avanzar ante la retirada por lesión del argentino Catriel Muriel y certificar la presea dorada con otro contundente 10-0 frente al brasileño Gabriel De Sousa. Con este triunfo en suelo rosarino, el gladiador oriundo de Carabobo obtuvo su cuarta medalla de oro en la historia de los Juegos Suramericanos conquistada en tres categorías distintas, sumando este éxito a la corona obtenida semanas atrás en los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026. En sus impresiones posteriores a la competencia, Díaz destacó la concentración mantenida minuto a minuto para ejecutar la estrategia planificada junto al cuerpo técnico y brindar una nueva alegría al país.
«Primeramente darle gracias a Dios por habernos permitido llegar aquí a Argentina a estos Juegos Suramericanos. En excelentes condiciones, sanos, sin ningún tipo de lesión. Estoy bastante contento con todo el equipo que nos rodea en la Federación Venezolana de Lucha, la triada médica, al ministro del deporte, Franklin Cardillo, agradecerle por el apoyo prestado y bueno, seguimos pa’ lante porque de verdad que estamos haciendo un gran esfuerzo para darle esas alegrías al pueblo de Venezuela… todo lo que hemos pasado ha sido muy duro, es una manera de levantarnos y de saber que Dios es grande y seguir adelante. De verdad que esto es para toda mi familia, esto es para ustedes, gracias por el apoyo, gracias por siempre estar allí» expresó el luchador carabobeño.
Cristian Sarco obtiene Oro en Lucha Libre Masculina categoría 97 kg
Por su parte, el regional Cristian Sarco firmó un desempeño impecable en la división de los 97 kilogramos del estilo libre masculino, donde no cedió un solo punto en contra a lo largo del torneo celebrado en la jornada del 19 de septiembre. Sarco venció por superioridad técnica (10-0) en combates sucesivos al brasileño Adrian Vasconcelos, al chileno Matías Uribe, al local argentino Ricardo Báez y al colombiano Carlos Izquierdo. El gladiador carabobeño, quien venía de coronarse en los Juegos Bolivarianos Ayacucho-Lima 2025, logró revancha tras el trago amargo vivido en los Centroamericanos de Santo Domingo 2026, evento al que llegó con una preparación accidentada producto de emergencias naturales. Con profunda fe, Sarco dedicó la medalla dorada a su familia, a sus padres, a su pareja y a la población venezolana que superó momentos adversos.
«Aquí estamos agradeciendo principalmente a Dios por habernos permitido representar a Venezuela una vez más en estos Juegos Suramericanos. Y bueno, dándole gracias a Dios por este logro, por haber cumplido el objetivo, y primeramente a él… vengo recientemente de los Juegos Centroamericanos y del Caribe, donde tuve una desafortunada derrota ante el colombiano y ante el cubano, lo cual me dejó por fuera del podio, por fuera de las medallas. Y pues ahora venía a reivindicarme con la medalla de oro, y se logró el objetivo gracias a Dios, ya que me tenía que desquitar y lo hice con todo por Venezuela y por el país, ya que para los Juegos Centroamericanos la preparación estuvo bastante accidentada debido a las catástrofes del terremoto y todas esas cosas» fueron las palabras dedicadas al deportista carabobeño por la victoria.
Nathaly Grimán ORO en la categoría de 68 kg de Lucha Libre
La cosecha dorada para la delegación de Carabobo la completó Nathaly Grimán en la división de los 68 kilogramos del estilo libre femenino durante la jornada del 20 de septiembre. La atleta vinotinto, de 34 años de edad, superó un camino exigente dentro del Grupo A tras vencer 5-0 a la brasileña Gabriela Pedro Da Rocha, asegurar la victoria por no presentación ante la peruana Leyla Mallqui, someter por pegada (5-2) a la colombiana Nicoll Parra y sellar el metal dorado en un ajustado combate 3-2 ante la chilena Virginia Jiménez. Para Grimán, esta actuación significó la conquista de su primera medalla de oro en Juegos Suramericanos, sumándola al campeonato obtenido previamente en Santo Domingo 2026. La gladiadora dedicó el triunfo a su hijo y a su madre, resaltando el valor del trabajo diario y el sacrificio familiar sostenido durante todo el ciclo olímpico.
«Estoy bastante agradecida con Dios, primeramente, que me da la oportunidad de estar aquí, de entrenar a diario para poder lograr los objetivos que nos planteamos durante el ciclo olímpico. Gracias a Dios he tenido un año bastante, bastante gratificante. He venido en las competencias bastante bien. Sigo trabajando porque no podemos parar, el ciclo continúa y cada competencia me deja una enseñanza. Esta medalla se la dedico a mi mamá y a mi hijo. A mi mamá porque es la que siempre está con mi bebé cuidándolo a diario, o sea, es un apoyo fundamental para que yo pueda continuar con un sueño que lo tengo planteado, entonces que es llegar a los Juegos Olímpicos, y Dios mediante sigo trabajando para eso. Y esta medalla es para ellos» fueron las declaraciones a los medios de la luchadora carabobeña.
Esta actuación reconfirmó la hegemonía que ha mantenido la representación nacional en el continente, respaldada por conquistas previas en las ediciones de Medellín 2010 con nueve oros, Santiago de Chile 2014 con ocho, Cochabamba 2018 con seis y Asunción 2022 con seis medallas doradas. En aquella pasada cita suramericana de Asunción 2022, el aporte de los luchadores carabobeños resultó vital en la cosecha de los seis títulos dorados del equipo venezolano, rendimiento que también quedó demostrado en los recientes Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, donde los atletas de Carabobo lideraron al conjunto patrio en la obtención total de tres medallas de oro, cuatro de plata y siete de bronce para la representación nacional. También es importante destacar que los venezolanos Rafael Barreno con cinco medallas de oro y Luis Vivenes (actual entrenador de la selección nacional) con cuatro metales dorados, son los máximos exponentes de la disciplina en la historia de los Juegos Suramericanos.
La competencia de lucha cerró el lunes 21 de septiembre y se despidió con ocho títulos generales en el campeonato de esta disciplina. Con este resultado final Venezuela encabezó con autoridad el medallero al ubicarse en la primera posición con un acumulado de 12 preseas (8 de oro, 3 de plata y 1 de bronce), capitalizando el 61,5 % de los títulos dorados disputados y superando a Ecuador, que ocupó el segundo lugar con 6 medallas (3 de oro, 2 de plata y 1 de bronce), y a Brasil, que finalizó en la tercera casilla con 11 metales (2 de oro, 3 de plata y 6 de bronce). La delegación venezolana lideró el podio en efectividad dorada y también obtuvo la mayor cantidad total de podios en la competencia con el 41,38 % de todas las medallas repartidas, certificando su dominio sobre el tapiz internacional.
Luchadores carabobeños logran Oro en los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026
